지난 해 4월 창의적인 청년 사업가 양성을 위해 개최된 건국대학교 총동문회 지원 창업경진대회에 이심원 동문의 서울풀코리아가 선발되었다. 이심원 동문은 병원에서 간병을 하던 중 입원 환자들이 머리를 말리기 어려운 여러 가지 제약들을 눈여겨보고 서울풀코리아의 첫 번째 아이템인 헤어드라이어를 고안했다. 한국의 다이슨‧발뮤다를 꿈꾸는 서울풀코리아는 지난 해 3차 시제품 제작을 마치고 올해 하반기 ‘두 손과 두 발의 자유’를 제공하는 헤어드라이어 출시를 앞두고 있다.

유선급 퍼포먼스의 무선 헤어드라이어 개발,

스탠드 형식‧오브제적 디자인으로 해외 시장 개척 앞둬

2021년도에 3단 변형 무선 헤어드라이어 제품에 대한 본격적인 기획과 디자인을 시작해 년창업사관학교를 비롯한 굵직한 정부 지원 사업에 선정되며 제품력과 기획력을 인정받은 서울풀코리아는 지난해 14.8v 무선 전용 초고속 디지털 모터 개발과 최적의 그립감을 유지하기 위한 41mm 외경 최적화를 위한 기구설계 등 개발에 매진하였다.

 “100년의 역사를 지닌 헤어드라이어는 개발 이후 그 성능이 크게 발전하지 않은 제품군 중 하나입니다. 서울풀코리아의 제품은 ‘두 손과 두 발의 자유’를 제공하는 신개념 드라이어로, 어깨와 팔의 통증을 해소하기 위해 스탠드 형식으로 제작하게 되었습니다. 또 하루 24시간 중 23시간 30분은 사용되지 않고 화장대 위에 올려져있는 점을 착안하여 오브제적인 디자인으로 수납과 보관의 어려움을 해소하였습니다.”

 디자인 뿐 아니라 자체 개발한 모터와 히터의 기술력으로 유선급 퍼포먼스의 무선 드라이어를 실현한 서울풀코리아는 현재 3차 시제품 제작을 마치고 올해 하반기 정식 런칭을 할 수 있는 기술적‧자본적 기반을 마련하였다. 이 동문은 “헤어드라이어의 가장 큰 장점은 전 세계 모든 사람들이 사용하고 있다는 점”이라며 앞으로 해외에 빠르게 런칭하여 투자 유치 및 시장 개척을 진행할 예정임을 밝혔다. 이‧미용 시장 규모로 보면 미국(2조 4천억원), 중국(8400억원), 일본(4400억원), 한국 (1100억원) 순으로, 서울풀코리아의 팀원들 모두 해외 온라인 셀링 경험이 있기에 빠르게 해외로 진출할 수 있는 인증 방법과 유통 채널을 확보해 둔 상태이다.

아이템에 대한 확신과 애정을 갖고

지원 사업 활용하여 창업 도전해보기를

사업을 함에 있어 생각을 실행에 옮기는 추진력이 가장 중요하다고 생각한다는 이 동문은 플랫폼 비즈니스를 한다면 사람을 모아보고, 제조업을 한다면 샘플을 만들어 테스트를 해보는 것에서 모든 가능성이 시작된다고 이야기한다.

 “스타트업 창업에 있어 초기자본과 팀원이 가장 중요하고 그 기반에 대표 본인의 아이템에 대한 확신과 애정이 주요하다고 생각합니다. 현재 국내에는 아이템의 가능성만으로도 충분히 지원받을 수 있는 스타트업 지원 사업이 많기에 이를 기반으로 사업을 시작할 수 있습니다. 스타트업을 준비하는 후배들에게 모교의 훌륭한 기업가 선배님들과 교류 할 수 있는 기회가 더욱 많아진다면 더 큰 인사이트와 귀감을 얻을 수 있을 것이라고 생각합니다. 함께 노력하여 성장해가면 좋겠습니다.”

 국내 유니콘 기업 대부분이 플랫폼 비즈니스가 주를 이루는 가운데, 초기 투자 비용과 제품 런칭까지의 소요되는 시간이 긴 제조업의 길을 선택한 서울풀코리아가 한국의 발뮤다‧다이슨을 목표로 제조 스타트업의 좋은 레퍼런스로 자리매김해가기를 기대한다.