'개그콘서트'는 이제 단순히 장수 프로그램을 넘어 일요일 밤의 동반자로 자리 잡은 지 오래다. 오늘의 '개콘'은 개그맨들의 공만으로 이뤄진 것이 아니다. '개콘'에는 1999년 9월 첫방송부터 현장음악을 담당해 온 '이태선 밴드'가 있다. 혹자는 주무대 옆 6평 남짓한 보조무대를 지키는 이들을 두고 농담 반 진담 반으로 "'개콘'에서 살아남은 진짜 승자"라고 말한다.
'개콘' 녹화날인 매주 수요일은 밴드 마스터인 이태선(지리 80・기타) 동문을 비롯해 홍필선(기타), 이필원(베이스), 정영아(키보드), 이유희(키보드), 은성태(드럼) 등 멤버 여섯 명이 일주일 만에 만나는 날이다.
"'개콘'이 벌써 15년을 맞았다고 생각하면 상당히 감회가 깊어요. 제작진이나 개그맨과 정말 오랜 시간을 같이하다 보니 이제는 서로 정말 잘 알아요. 우리도, 그들도 오랫동안 잘하고 싶은 욕심이 있죠."
'이태선 밴드'는 2~3개월마다 멤버들 각자가 두세 개씩 만들어온 곡 중 연주곡을 골라낸다. 그렇게 선정된 곡이라도 막상 리허설 연주 때 마음에 들지 않으면 제쳐 두고 다른 곡을 바로 투입할 수 있을 정도로 연주곡 자원이 풍부하다고.
짧디 짤막한 곡들의 조합이지만 같은 업에 종사하는 주변인들의 평가도 귀담아듣고 '개콘' 홈페이지나 포털사이트도 종종 챙겨보면서 시청자들의 반응도 확인하는 것도 잊지 않는다.
서글서글한 인상의 이 동문은 건국대 록밴드 '옥슨 80' 출신이다. 1987년 KBS관현악단에 기타 연주자가 없으니 지원해보라는 주변의 권유에 오디션을 보게 되면서 KBS와 인연을 맺었다.
이 동문은 입단 직후 당시 강한 스타일로 기타 연주를 한 것이 나이 지긋한 연주자들이 많았던 KBS관현악단 분위기를 바꾸는 계기가 됐다고 추억하면서 빙그레 웃었다.
그의 이름을 단 '이태선 밴드'가 만들어진 것은 1990년이다. '이태선 밴드'는 케이블 방송사들이 한창 문을 연 1995년 사표를 냈지만 전후로 '청춘스케치'와 '가요톱10', '열린음악회' '서세원 쇼' 등 각종 프로그램을 거치며 활동의 폭을 넓혔다.
세한대 실용음악과에서 학생들을 가르치고 있는 이 동문은 지난 20년 가까이 현장 음악의 역사를 만들어 온 만큼 오늘도 여전히 묵묵히, 열정적으로 연주를 이어가고 있다.
