“보험업 본연의 역할에 충실하면서도 ‘미래를 함께 하는 따뜻한 금융’이란 가치를 실현하는 게 무엇보다 중요하다고 생각합니다.” 이성락 신한생명 사장이 추구하는 경영 철학이다.
이 사장은 “생명보험 가치 극대화를 통해 안정적 성장을 이끌겠다”며 이같이 밝혔다. 여기에는 이 사장만의 독특한 전략과 철학이 숨겨져 있다.
그는 평소에도 “단기적인 영업성과에 급급해 장기적인 수익성을 훼손하는 일은 피해야 한다”며 “당장은 영업에서 밀리더라도 3년, 5년 뒤에 신한생명이 탄탄해질 수 있는 기반과 영업력을 만들어 직원들이 열정을 갖도록 하는 게 나의 임무라고 생각한다”고 강조한다. 다른 생명보험회사 사장들이 그를 주목하고 한편으로는 긴장하는 이유다.
사실 신한생명은 1990년 3월 영업 시작 후 보험업계 최단기 총자산 1조원 돌파와 1000억원대 이익 달성 등 가파른 성장세를 이어온 회사다. 보험으로 따뜻한 세상을 만들겠다는 ‘따뜻한 보험’이란 회사 슬로건이 시장에 잘 먹혀든 것으로 분석된다.
이 사장은 지난 2013년 5월 신한생명 7대 사장으로 취임한 후 최고경영자(CEO) 경영방침 5가지를 세우고 이를 회사 전 부문에 적용해 관심을 모았다. 저성장·저금리·저수익 심화 속에 내실 있는 경쟁력 강화를 위한 조치였다.
5가지 경영방침은 △품질경영 △윤리경영 △배움경영 △소통경영 △따뜻한 보험으로 나뉜다.
특히 ‘품질경영’은 보험 본연의 경쟁력 차별화를 통해 건강한 성장을 추진하고 소비자 가치를 끌어올리자는 전략이다. 이를 각 경영 부문에서 실천하기 위해 ‘참영업문화’ 구축과 ‘보험설계사 존중문화’ 정착을 주요 어젠더로 추진했다.
이 사장은 “백 마디 말보다 한 번 실천하는 게 진리”라며 “보험 근간은 영업 현장에 있다는 철학을 바탕으로 시간을 쪼개 수시로 현장을 방문하고, 직원·설계사와의 소통을 위해 솔선수범해야 한다”고 강조했다.
실제로 신한생명은 보험설계사의 소비자방문 활성화를 위해 CEO가 설계사와 함께 소비자를 찾아가는 ‘동행 방문’을 매월 3차례 이상 실시한다.
이 사장은 회사 근간인 보험설계사를 존중하는 가치가 다시 소비자에게 전파된다는 ‘보험설계사 존중문화’ 정착에도 많은 노력을 기울였다. 보험설계사가 편하면서도 열정을 다해 일할 수 있도록 각종 제도와 시스템, 나아가 문화까지 이들 중심으로 바꾸고 있다.
더불어 기본원칙과 정도(正道)를 준수하는 ‘윤리경영’을 강조한다. 3년 연속 금융감독원 민원발생평가 우수등급(2등급)을 획득할 수 있었던 이유이다.
지난 4일 금융감독원 주관 ‘보험민원 및 소비자보호 대책 세미나’에서는 민원 감축 및 소비자보호 우수 회사로 선정돼 생보사 대표로 우수사례를 발표하기도 했다.
최근에는 매월 셋째주 목요일을 ‘소비자보호의 날’로 지정해 소비자보호에 대한 중요성을 전 직원과 설계사가 공유하고 있다.
이 사장은 현재 소비자보호협의체 운영, 소비자 리포트 발간, 소비자보호 사내방송, 개선사항 일제 점검 등 소비자보호 내재화를 위한 정보를 공유하고 전파하는 데도 많은 노력을 기울이고 있다.
소비자 패널단을 통해 신한생명 상품 및 서비스를 수시로 점검하고 소비자보호 관련 의견 또한 적극 반영한다.
보험업계 최초로 설계사로 구성된 봉사단 ‘빅 드림 봉사단’을 발족한 것도 신한생명만이 가지고 있는 특징이다.
다양한 소비자 수요에 부합할 수 있는 차별화된 상품 출시에도 최선을 다하고 있다. 보장성 보험을 강화하는 한편 인터넷 전용 상품군을 출시하기도 했다.
기부와 할인을 동시에 할 수 있는 ‘신한 빅라이프 멤버십 서비스’를 운영 중이다. 보험업계 최초로 전자금융 사기 예방 및 소비자금융자산 보호 강화를 위한 사용자 기기 지정 등록 서비스를 시행하기도 했다.
지난 2013년에는 신한생명 사이버 창구 개편을 통해 장애인·고령자도 사용하기 쉽도록 웹 접근성을 구현해 한국 웹발전연구소 인증마크를 획득했다.
이 같은 노력의 결과 신한생명은 같은 해 2013년 제2회 대한민국 지식대상에서 민간기업 최우수상인 국무총리표창을 받기도 했다.
이 사장은 “신한생명은 대한민국에 희망을 심는 따뜻한 보험의 선구자로서 현장에서 달리고 있고 앞으로도 그럴 것”이라고 다짐했다.
■ He is…
△1958년 경북 안동 출생 △청구상업고 △건국대 경제학과 졸업 △1985년 신한은행 입행 △2003년 인천국제공항지점장 △2004년 개인고객지원부장 △2007년 인사부장 △2008년 신한은행 부행장 △2011년 신한아이타스 사장 △2013년 신한생명 사장
