20년간 부동산 전문가로 큰 돈을 벌었다. 부동산학과로 유명한 건국대학교에서 ‘투자관리전공’으로 석사와 박사 학위를 받았다. 오랜 시간 부동산업에 종사하면서 사업 비즈니스라면 도가 텄다. 그러나 2년 전 돌연 부동산과는 전혀 상관없는 뷰티 사업에 뛰어들었다.
뷰티 전문가들을 모으고 이곳저곳에 흩어져 있던 주옥같은 자료들을 정리해 미용 교육 프로그램을 만들었다. 이제는 어엿한 뷰티 사업가로 중국과 아시아 등지를 오가며 향후 20년을 위한 큰 그림을 그리고 있다. 윤미숙 아미아 성형 뷰티 아카데미 대표(45) 얘기다.
최근 서울 강남구에 위치한 아미아 성형 뷰티 아카데미에서 만난 윤 대표는 중국과 한국을 오가는 바쁜 일정을 소화하고 있었다. 윤 대표는 “부동산 사업을 할 당시 중국에 나갈 기회가 많았는데 미용 문화가 한국과 많이 다르다고 느꼈다”며 “그때부터 한국의 미용 기술을 알리면 좋겠다는 생각을 가지게 됐다”고 말했다.
윤 대표는 현재 ‘중국 뷰티 CEO’ 교육에 주력하고 있다. 뷰티 CEO를 위한 아카데미 사업을 통해 피부 관리·헤어·네일아트·속눈썹·반영구 화장·의료 등 그들을 위한 고급정보를 전달한다는 방침이다. 서로 윈-윈(WIN-WIN)하며 지속적으로 부가가치를 창출하고, 뷰티 기술을 알려 한국을 다시 찾아오게끔 만드는 시스템을 구축해 뷰티 문화를 만들어가겠다는 계획이다.
-아미아 뷰티 아카데미에 대한 설명을 한다면.
“몇 십년간 미용 업계에 종사한 국내 기술자들의 고급 기술을 중국에 전파하는 일을 한다. 특히 중국의 뷰티 CEO를 대상으로 하는 교육인 만큼 퀄리티와 전문성에 각별히 신경을 쓰고 있다. 기존 중국 CEO들은 한 가지 분야에만 집중하는 성향이 있는데 숍인숍 개념의 컨설팅도 진행하고 있다. 실제로 영업에 도움이 되고 수익을 올릴 수 있는 방법을 가르치고 있어 중국에서 반응이 좋다.”
윤 대표는 관련 교육 자료를 만드는 데만 2년 가까이 소요됐다고 말했다. 기존 미용인들이 자신만의 노하우를 전문적인 자료나 데이터베이스로 따로 만들어 놓지 않은 탓이다. 이에 윤 대표는 관련 정보를 취합하고 교재로 만들고 강의 프로그램을 짜는데 적잖이 애를 먹었다. 또 각 협회의 자료를 모두 모아 홍보책자, 교육 자료, 교육 프로그램도 만들었다.
-교육에 관한 중국 사람들의 반응은 어떤가
“불특정 다수를 위한 교육이 아닌, 진짜 한국만이 가질 수 있는 고급 기술이다보니 하나라도 더 배워가려고 한다. 오전 10시부터 오후 5시까지가 교육 시간인데 한번도 오후 7시 전에 끝난 적이 없다. 예를 들어 반영구 화장에서도 디지털 기술로 하는 것과 엠보 기구를 가지고 시술하는 것이 방향, 기법에 따라 효과가 천차만별이기 때문에 이를 하나하나 배워가려는 열의가 크다.”
-부가가치 창출로 많이 이어지고 있나.
“중국 사람들에게 성형 코디네이터 교육을 하다 보면 자연스럽게 한국 성형에 관심을 갖는다. 1차에서 얻어진 고급정보에 대한 호기심이 2차 3차로 이어진다. 이 모든 것들이 이어지면서 결국 한국의 미용산업은 물론 의료 관광 산업에 날개를 달아줄 거라고 생각한다.”
-최근 중국 등에서 많은 활동을 하고 있는데 일의 내용이나 성과는 무엇인가.
“중국에 ‘왓슨’이라는 대형 유통회사의 660개 대리점에 아미아 브랜드 화장품 8종이 들어가게 됐다. 또 상하이에 미용협회와 함께 연계해서 미용타운에 같이 입점해 교육을 진행하자는 제안도 받았다. 대만에서도 자연치유 관리사·피부 관리사·미용 협회에서 함께 교육을 하자는 제안이 계속해서 들어오고 있다.”
그러나 이렇게 기반을 다지는 일은 쉽지 않았다. 애초부터 뷰티 전문가가 아니었기 때문이다. 윤 대표는 스스로를 ‘미운 오리 새끼’ 같았다고 했다. 윤 대표는 “미용협회에 심사위원으로 가면 ‘뭘 알아서 왔냐’라는 주변의 따가운 시선이 있었다”고 말했다. 그러면서도 사업성에 대해 얘기하면 사람들의 태도가 180도 달라졌다고 했다. 많은 뷰티 전문가들이 자신의 재능을 비즈니스로 연결하는 점이 부족했지만, 그녀는 그동안 부동산 사업을 통해 쌓은 사업가로서의 면모를 뷰티 사업에도 톡톡히 녹여냈다.
-뷰티에 관해 잘 몰라 어려운 점은 없었나.
“어릴 때부터 나 자신은 물론 남을 예쁘게 꾸며주는 것에 관심이 많았다. 20대에 돈을 벌기 시작하면서 피부과 등에서 새로운 시술이 나오면 거의 대부분 시술을 받았다. 그만큼 남들보다 미에 대한 욕구가 컸다. 내가 소비자로서 느꼈던 것을 사업주 입장에서 더 잘 전달할 수 있다고 생각했다. 소비자가 원하는 욕구를 어떻게 만족시켜야 시장에서 통하겠다는 것을 안 것이다.”
-지난 2년 동안 뷰티 업계에 일하면서 가장 크게 배운 것은 무엇인가
“우리나라 미용산업의 현실이 많이 열악하다는 것을 느꼈다. 미용 산업이 작게 보면 개개인의 일이라고 생각할 수 있지만, 좀 더 조직적으로 움직일 수 있도록 정부 차원에서 뒷받침해줘야 한다고 생각한다. 개인 사비를 들여서 하는 데는 한계가 있다. 미용 대회의 경우 대회를 여는 데만 급급해 오히려 해외에서 한국의 미용 산업에 대해 평가절하 하는 시각도 생기고 있다. 진정한 실력으로 평가받을 수 있는 대회를 치르는 등 점차적으로 질을 높이는 노력이 필요하다고 생각한다.”
-앞으로의 계획은.
“중국 등 아시아권에서 ‘미(美)’에 관해서는 한국이 최고라는 인식을 심어주고 싶다. 의료계, 뷰티 쪽에서 중국 사람들이 한국의 누구로부터 배웠다고 말할 정도로 한국의 미가 중국의 뿌리가 될 수 있도록 만들고 싶다. 특히 5년 안에 ‘한국의 미=아미아 아카데미’가 될 수 있도록 만들 생각이다. 말이나 이론으로 끝나는 것이 아닌 직접 발로 뛰면서 우리의 뷰티 기술을 중국에 적극 알릴 계획이다.”
