바람이 그의 몸을 빌려 소리를 냈다. 재즈 가수 나윤선 씨(46) 입에서 인간의 희로애락을 목격한 스산한 바람이 불었다. 8년째 그와 함께 무대에 서온 음악 친구이자 스웨덴 기타리스트 울프 바케니우스가 작곡한 '미스트랄(Mistral)'이다. 3년 전 프랑스 아비뇽 야외 무대에서 세차게 불었던 바람 소리와 나씨의 노래가 뒤섞인 것에 영감을 받아 오선지로 옮겼다. 그 사나웠던 바람 이름이 바로 '미스트랄'이다.
파리에 살면서 유럽 재즈 디바로 우뚝 선 나씨는 세상을 여과시켜 노래로 승화한다. 세계 어떤 선율도 흡수하는 탁월한 재주가 있다. 본조아리랑과 강원도아리랑, 정선아리랑도 그를 통해 유럽인들을 감동시켰다.
한국인이기에 국악 DNA를 더 몸에 저장하고 싶었다. 정악을 제대로 배우고 싶어 외국 생활 20년 만에 파리 생활을 접고 귀국했다. 그런데 국악을 제대로 공부할 기회가 생겼다. 국립극장 '여우락(여기 우리 음악이 있다) 페스티벌' 예술감독 제안이 들어왔다. 경험이 없어 몇 번 고사하다가 결국 수락하게 됐다.
23일 서울 광화문에서 만난 그는 "안호상 국립극장장님이 우리 음악과 닮아 있는 즉흥 재즈를 만들어주면 좋겠다고 하셨다"며 "짧은 시간이었지만 젊은 국악인들과 만나면서 영감을 많이 받았다"며 중책을 맡은 소감을 밝혔다.
그는 국악의 매력으로 생명력을 꼽았다. 오랜 세월 살아남은 음악의 힘을 믿는다.
그는 "민속 음악은 빠르게 전달된다"며 "한 번 들으면 잊히지 않는다"고 말했다. 특히 아리랑은 빠른 속도로 외국인을 사로잡았다. 그의 동료인 바케니우스가 먼저 아리랑을 편곡해 부르자고 했다.
"우연히 불렀는데 외국 관객들이 너무 좋아하더군요. 참 이상했어요. 그런데 세계 재즈·팝 뮤지션 상당수가 자국 민속 음악에 영향을 받았다고 하더라고요. 저도 책임감을 느꼈어요. 국악과 재즈를 결합해 누구나 쉽게 따라 부를 수 있는 새로운 멜로디를 만들어보고 싶어요."
국악과 재즈의 공통점으로 흥과 즉흥을 들었다. 지난해 생면부지였던 한국 대금 연주자와 프랑스 재즈 플루티스트가 만나 5시간 넘게 신나게 연주했다는 소식을 듣고 느낀 점이다.
그가 처음 이끄는 여우락 페스티벌 지향점도 젊은 국내 국악인들과 외국 연주자들의 창조적 협업이다. 여우락을 국제 페스티벌로 만들겠다는 안 극장장이 든든한 지원군이다. 여우락에 새로운 에너지와 가능성을 주고 싶은 나씨도 무대에 선다. 가야금 연주자 허윤정과 협업 공연(7월 1~2일), 고은 시인과 낭독 콘서트(4~5일) 등이 열린다.
인생을 재즈처럼 자유롭게 변주하면서 살아온 그는 건국대 불문학과를 졸업했다. 대기업 카피라이터로 일하다 8개월 만에 그만둔 후 1994년 록 뮤지컬 '지하철 1호선' 주인공 '연변 처녀'가 됐다. 이듬해 프랑스 재즈 스쿨 CIM에 유학갔다가 동양인 최초 교수가 됐다. 2009년 프랑스 문화 예술에 기여한 공로로 슈발리에 훈장을 받았을 정도로 독보적인 노래를 불렀다. 축제는 7월 1~26일 국립극장. (02)2280-4114~6
