"중계석 안을 누비는 미드필더가 되고 싶습니다. 시청자에게 경기를 누구보다 잘 전달하고 싶어요."
'축구선수 출신 스포츠 캐스터'. 축구는 물론 다양한 스포츠를 중계하는 유희종 스포츠 캐스터(정치외교학과 04)의 별칭이다. 2017년 현재 EPL을 중계하고, 'SBS GOLF고교동창골프최강전'의 MC를 맡고 있는 SBS Sports 아나운서 유희종 동문을 투데이건국이 직접 만나보았다.
유희종 동문은 어린시절 축구선수를 지낸 특별한 이력이 있다. 그러던 그가 스포츠 캐스터를 꿈꾸게 된 이유는 무엇일까.
“저는 어릴 때 부터 운동을 많이 좋아했어요. 선수시절을 보내다 우연히 십자인대 부상이 찾아와 아쉽게 그만두게 됐죠. 다행히 공부도 병행하고 있던 상황이였고, 본격적인 선수 데뷔를 준비하기 전이였습니다. 직업 군인이셨던 아버지의 영향을 받아 정치외교학과에 입학했지만, 스포츠에 대한 열망은 그대로 였어요.(웃음) 좋아하는 일과 잘하는 일이 무엇이 있을까 고민하다가 제가 즐겨보는 스포츠 중계 방송에서 해답을 찾았죠. TV로 보면 놓쳤을 장면들을 현장에서 생생하게, 해설위원의 전문적인 지식과 함께 볼 수 있다는 게 너무 매력적이였어요”
약 2년의 준비과정을 거친 후에 처음으로 방송을 시작할 수 있었다. 작은 일 부터 차근차근 시작하며 언젠가 꿈을 이룬 자신의 모습을 생각하며 담금질 해왔다.
앵커, 라디오 DJ, 스포츠 캐스터 등 폭 넓게 경력을 쌓을 수 있었던 이유는 재능에 더해진 엄청난 노력 덕분이였다.
“하루에 한시간 정도 꾸준히 발성연습을 하고 있어요. 또 경기 준비는 한 경기를 위해 이틀 정도 꼬박 공부를 해요. 생소한 종목같은 경우는 일주일정도 공부를 합니다. 익숙해졌다고 해도 긴장의 끈을 놓을 수 없는 것 같아요. ‘어떻게 표현하면 더 효과적으로 시청자들과 소통할 수 있을까?’ 라는 고민도 늘 하고 있어요. 새벽방송이 고될 때도 있지만, 제가 가지는 스포츠에 대한 즐거움을 시청자 분들과 공감하고 올바르게 전달했다고 생각되는 순간 뿌듯합니다.'이 종목만큼은 유희종이 해줬으면 좋겠다, 유희종이 했으면 좋았을텐데' 이런 평가를 듣는 방송인이 목표입니다. ”
좋아하는 일에 최선을 다하지 않을 수 없다며, 최고를 향해 나아가고 싶은 그의 열망을 볼 수 있었다.
다양한 종목을 중계해온 그에게 가장 인상깊은 경기는 무엇일까
“저의 방송인생은 11년도 여자프로농구 개막전을 기점으로 많이 바뀌었다고 생각해요. 당시에 좋은 모습을 촬영하기 위해 근처 건물 옥상까지 올라갔는데, 안전장치가 있었다고 해도 긴장이 많이 됐어요. 방송하기 위해서는 감내 해야 할 것도 많고 심장도 단단해야 한다는 것을 깨달았죠. 그 이후로 방송을 대하는 태도에서 많은 변화가 있었던 것 같아요. ”
80종목을 중계한 베테랑 아나운서인 그는 항시 매 순간 심혈을 기울이는 프로였다.
"캐스터는 경기 장면에 맞는 상황 묘사를 바로바로 해 줘야 해요. 방송에 들어가기 전에 그 종목에 대해 확실히 알아야 하죠. 비주류 종목들은 협회에 자료를 요청하거나 직접 운동선수를 찾아가서 자료를 얻을 수 있어요. 하지만 복싱같이 기술이 들어가는게 잘 안 보이는 종목은 중계 들어가기 전까지 계속 영상을 돌려봅니다. 멘트가 들어갈 타이밍을 놓치면 안되니까요."
이런 열정 때문인지 그의 중계에는 유하지만 단단하고 활발하지만 침착한 스포츠 캐스터로서 그 만의 철학이 녹아있다.
