서일고 이사장(전 교장) 조한구 동문이 2월 28일 충청남도교육청 대강당에서 실시된 퇴임 교육공무원 정부 포상 전수식에서 홍조근정훈장 대통령 표창을 받았다.

조 동문은 교육자로 재직하는 동안 학교와 학생 및 학부모 등 국민 교육 발전에 이바지한 공로로 훈장을 받았다.

조 동문은 1971년부터 설립자이면서 학교장으로 47년 간 서일중고에 자신의 모든 삶을 학교와 학생들을 위해 최선을 다했으며, 교육백년대계와 간절함을 바탕으로 꿋꿋하게 학교를 경영하고 학생들을 교육시켜 지금의 자랑스러운 서일인, 학력과 인성의 조화를 갖춘 서일인, 최고 명문을 자랑하는 서일을 만들었다.

조 동문은 '교육자의 열정과 소신, 강한 추진력으로 학교 교육과 경영에 매진한 결과라 생각하고 이렇게 훈장을 받게 되어 영광스럽다.'며 '앞으로도 지금의 서일의 입지를 더욱 공고히 해 대한민국의 교육을 리드할 서일, 영국의 이튼스쿨에 버금가는 학교로 성장하도록 학교와 학생 교육에 최선을 다하겠다.'고 소감과 함께 포부를 밝혔다.

한편, 조한구 동문은 1984년부터 1991년까지 혜전대학교 교수를 역임했고, 2003년 한서대학교 교육대학원 교수 역임, 지난 2006년에는 민선 4기 서산시장에 출마했었으며, 또한 2009년에는 민주평화통일자문회의 서산시 협의회장, 2018년에는 한국 사립중고등학교장회 부회장, 한국중등교장협의회 충청남도 회장, 한국사립중고등학교 법인협의회 충청남도회장으로 활동했다.

주요 상훈으로는 대통령 국민포장, 국무총리 표창, 영광의 충남인상, 서산교육상(중등교육)과 그외 다수의 상을 수상하였고, 저서로는 한반도 그리고 통일, 교육행정 유형관계론, 교육행정가의 인성 및 가치관과의 상관관계 연구, 학교장의 지도력과 효율적인 학교운영과의 상관관계 등이 있다.